تأسس معهد أريج في عام 1990، في بيت لحم، وهو مؤسسة أهلية غير ربحية. يهدف إلى تعزيز التنمية المستدامة في الأراضي الفلسطينية المحتلة، بتشجيع الشعب الفلسطيني الاعتماد على الذات من خلال سيطرة أكبر على موارده الطبيعية، وزيادة معرفته المحلية العلمية والتقنية، وإدخال واستنباط أساليب أكثر كفاءة في استخدام الموارد والمحافظة عليها، وتحسين الممارسات من خلال تبني التكنولوجيا الملائمة.
ويتمتع معهد أريج بخبرة طويلة تمتد على مدى أكثر من 25 عاماً في مجالات إدارة الموارد الطبيعية، إدارة المياه، الإدارة البيئية، نظم المعلومات الجغرافية وتكنولوجيا الاستشعار عن بعد، الزراعة المستدامة والتنوع الحيوي، ومجالات التنمية الاجتماعية والاقتصادية والسياسية في الأراضي الفلسطينية المحتلة.
ويقوم معهد أريج بدور نشط في المجتمع المحلي يهدف إلى تشجيع وتعزيز التعاون بين المؤسسات المحلية من جانب، وبين المؤسسات الدولية والمنظمات غير الحكومية من جانب آخر. وباعتبار معهد أريج معهدا للبحوث التطبيقية، فانه يقوم بتقديم البيانات ونتائج الأبحاث اللازمة لصياغة ورقة موقف واستراتيجيات السياسة العامة في قضايا هامة، مثل قضايا الأراضي والاستيطان والموارد المائية.